Mira que son pelmazos algunos cuando hablan de "la enfermedad del siglo XXI será......" y a partir de esos puntitos suspensivos podemos colocar la obesidad, el cáncer de lo que queráis....... o la diabetes. La diabetes es una enfermedad que podemos clasificar como "domesticada" pero que por desgracia la ciencia no tiene aún cura para ella. En ello están los que saber y seguro que se logra
Hoy os voy a hablar de Frederick Grant Banting, ilustre canadiense que hizo que esto avanzara en el tratamiento de los enfermos de diabetes
Vamos a dar unas pinceladicas para ver que es esto de la dibetes
Curiosa máquina el cuerpo animal. El combustible es algo que se come. Cuando comemos el cuerpo convierte los alimentos en glucosa, en azúcar, y esto es el combustible que nos mantiene vivos y desesperezados.
Esta glucosa pasa a la sangre y por este medio viaja por el cuerpo y llega a las células. La glucosa es el alimento celular. Y ahí es donde interviene una hormona que es la que "abre" la escotilla de las células para que la glucosa "entre" de la sangre a las células y estas puedan vivir. Esta hormona que hace de "llave" o de "sereno" es la insulina. Quedaos con el símil, las células tienen una cerraja en la puerta y la insulina es la que abre esa cerraja. Abierta la puerta, ya puede entrar la comida. Así de simple
La insulina de genera en el páncreas, en unos sitios que se llaman islotes de...... un nombre raro. Bueno, islotes. Pero como todo, puede fallar y a veces falla, con la consecuencia que el organismo se queda sin insulina, sin "llave celular para el alimento". A partir de ese momento, todo va de mal en peor.
¿Qué que ocurre? Pues en breve tiempo se puede dar lugar a que la sangre se "envenene" de glucosa. Hay mucha concentración en la sangre y se provoca lo que se llama "hiperglucemia". A medio y largo plazo, aunque en esto se ha mejorado mucho, los diabéticos pueden desarrollar otras patologías en el sistema renal, visión..... aunque como os digo, esto ya está mucho más controlado
Esto ya se vio a finales del siglo XIX y los científicos ya conocían la relación entre la diabetes y el páncreas. Se iniciaron investigaciones a base de alimentar a pacientes con páncreas de animales, pero no funcionó. Hasta que llegó 1.922 y el señor Frederick, el que encabeza estas líneas.
Frederick y su equipo obtuvieron insulina de los islotes esos que os digo. Se la administraron a unos perros diabéticos y mejoraron. Luego iniciaron experimentos con humanos y la mejora fue espectacular. Había nacido el tratamiento, que no la cura.
Al año siguiente a Frederick se le concedió el Premio Nobel de Medicina con 32 años. Fue el científico más joven en lograrlo. Y ha sido uno de los que más ha hecho por mejorar la vida de los diabéticos del mundo.
Por cierto, que nuestro amigüito también fue un héroe de guerra. En la primera guerra mundial fue médico en las trincheras, siendo herido en combate.
Murió en accidente de aviación en 1.941 sobre Terranova. Y a un cráter lunar se le puso su nombre, el "Cráter Banting". Otro honor
Pero la ciencia siguió. Es que esto es un no parar. De las primeras insulinas obtenidas de hígado animal en 1.922 se pasó a cristalizarla en 1.926. Esto fue un gran avance para paliar las reacciones alérgicas que producía. Y ya en 1.956 se consiguió descifrar su composición, esto es, su formulación.
Hasta 1.978 la insulina que se aplicaba a humanos se obtenía de vacas y cutos. Y daba muchas reacciones alérgicas. Y fue en 1.978, cincuenta y seis años después de obtenerla de páncreas, y gracias a la ingeniería genética cuando consiguió la insulina sintética. El proceso se me escapa, y como tal no voy a dármelas de pedante con el copia y pega, pero se basa en utilizar a la bacteria que nos putea en la mayonesa (La E.coli). Con esto se consigue una insulina igual que la humana, sin problemas de alergia y sin usar animales. Es la "insulina recombinante". Y es fruto de la investigación transgénica
Ved pues el proceso. Y ved que la ciencia no para.
Si es que es un sin vivir esto
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