Ha habido tipos grandes en la historia de la ciencia, y uno de ellos es el italiano Enrico Fermi. Fue un tipo genial, su trabajo de fin de instituto a los diecisiete años fue considerado como una tesis de fin de carrera de física. Un hombre hecho a sí mismo, nacido en una familia humilde y que con tesón y trabajo (y un coco admirable) llegó a lo más alto. Además era una persona que era fantástico trabajando en equipo y que formaba equipo alrededor de él, galvanizaba a las personas.
Le tocó vivir en la época de Musolini, personaje por que sentía poca simpatía. Cuando le dieron el Premio Nobel a Fermi fue a recogerlo a Estocolmo. El Duce lo estaba esperando con toda la parafernalia y charanga para festejar la gran gloria de su régimen fascistoide, pero Fermi dejó al pobre Benito con dos palmos de nariz, poniendo proa a EEUU en vez de volver a Italia. Le debió saber bastante mal al Duce.
Ya en EEUU y con fondos ilimitados, descubrió la radiación beta, algo básico en la transmutación nuclear. Y construyó el primer reactor nuclear del mundo.... en el gimnasio de la universidad donde trabajaba. Eral lo que se conoció como "pila de Fermi", y lo de pila no tiene nada que ver con baterías o cosas de esa, si no con que el uranio estaba "apilado". El mecanismo de control era una barra de cadmio que un operario subido a una escalera iba sacando poco a poco a intervalos de diez centímetros.
Todo el mundo estaba acojonado con aquel experimento, menos..... Enrico. De hecho a media mañana dejó el "reactor" en marcha y se largó a comer tan tranquilo. Ya por la tarde cuando empezó una pequeña reacción en cadena a asomar Fermi detuvo el experimento metiendo la barra de control y parando la reacción. Fue el inicio de la era atómica, y alguien de su equipo dijo
"¿Y ahora?¿Tenemos motivos para tener miedo?"
El tiempo demostró que sí
Ese era Fermi, un tipo genial
Pues tras esto, vamos a lo de hoy.
Mira que es grande el universo. Es grande, pero no infinito, tuvo un origen y sin intervención divina, eso a fecha de hoy la física lo tiene claro. Y con lo grande que es ¿Hay más como nosotros ahí fuera?
Al bueno de Fermi le fueron con esa pregunta, si había civilizaciones mucho más avanzadas que la nuestra ahí fuera. Y Fermi emitió lo que se conoce como "la paradoja de Fermi"
Más o menos viene a decir que es muy posible que haya otras "personas" por el universo. Pero que en ningún modo alcanzarán un desarrollo mucho mayor que nosotros. Enrico viene a decir que cuando una civilización alcanza un nivel tecnológico muy alto, simplemente...... se autodestruye
Pensad que Fermi fue uno de los padres de la bomba atómica y que en aquellos momentos la humanidad estaba al borde de la catástrofe termonuclear. Y que el ser humano es algo parecido a eso, a ser humano desde hace sesenta mil años y que nuestro planeta tiene unos tres mil cuatrocientos millones de años. O sea, que somos unos recién llegados. Pero que el avance tecnológico como tal se ha dado en estos últimos doscientos años, quizá a partir de que James Watt le pusiera un condensador de vapor a la máquina de Newcomen. O sea que la escala es 3.400.000.000 años para el planeta, 60.000 años para los seres humanos y 200 años para la tecnología. Fermi decía que en otros doscientos años esto no lo conocerá ni la madre que lo parió, y de hecho mirad como ha cambiado todo en escasos veinticinco años que lleva esto de internet funcionando
Pero Fermi tenía clara una cosa, que por muy bien que vayan las cosas, en un momento algo sale mal y que una civilización tecnológicamente avanzada alcanza capacidad de autodestrucción y simplemente, lo hace. Se autodestruye
Por eso Enrico decía que no hay extraterrestres. Simplemente por que se han destruido entre ellos
Quedaos con esa idea, nada descabellada, de Enrico Fermi. Una de las mentes más brillantes que ha habido
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